O seu coração já está a martelar quando você acorda. Em algum lugar atrás de você, algo ganhava terreno, e você corria naquela lentidão espessa, de xarope, em que as pernas se recusam a fazer o que você lhes pede. Por um instante fica ali, sem saber se o perigo era real, lembrando só aos poucos que está na sua própria cama e que nada vem.
Quase toda a gente já teve este sonho. É um dos guiões mais antigos que a mente adormecida conhece, e embora pareça uma história sobre um predador, é quase sempre uma história sobre você.
Um dos sonhos mais antigos que temos
Ser perseguido está entre os sonhos mais relatados do mundo, e faz sentido que esteja. Durante quase toda a história humana, a diferença entre a vida e a morte era se você conseguia correr mais do que a coisa no escuro. A resposta de luta ou fuga está gravada bem fundo, e um sonho de perseguição é esse circuito ancestral a disparar enquanto você dorme, ensaiando a fuga muito depois de a maioria de nós já não ter predadores de quem fugir.
É por isso que o sonho parece tão físico. A sua respiração acelera, os seus músculos tensionam, a adrenalina percorre um corpo que está perfeitamente imóvel. O terror é genuíno. Mas a coisa que o persegue raramente é uma ameaça literal, e perceber o que ela representa é o que transforma o pesadelo em algo que você de facto pode usar.
Quase nunca tem a ver com quem o persegue
O primeiro instinto, ao acordar de uma perseguição, é perguntar quem era. Um desconhecido, um animal, uma sombra, alguém que você conhece. E embora a identidade do perseguidor possa guardar uma pista, a pergunta mais útil costuma não ser quem, mas o quê. Do que é que você anda a fugir na sua vida desperta?
Os sonhos de perseguição tendem a aparecer quando há algo que você anda a evitar: uma conversa difícil, uma decisão que continua a adiar, um sentimento que não quer sentir, uma verdade sobre si ou a sua vida que o alcança por mais depressa que você se mova. O sonho pega nessa fuga e torna-a literal. Você corre, porque na vida desperta, de algum modo silencioso, também anda a correr.
Às vezes o perseguidor é até uma parte de si. Uma ambição que você anda a ignorar, uma raiva que continua a engolir, um luto com o qual não se quer sentar. A sua mente dá-lhe uma forma assustadora precisamente porque você se recusa a olhar para ele. Aquilo que não enfrentamos tende a perseguir-nos.
O que o persegue e o que costuma significar
A forma que o perseguidor assume muitas vezes aponta para aquilo que você está a evitar. Nenhum destes é uma regra, mas são bons pontos de partida.
- Uma figura sem rosto ou uma sombra: normalmente um sentimento ou um problema que você ainda não nomeou. A falta de rosto é o ponto: você não se deixou olhar para ele de frente.
- Um animal ou monstro: muitas vezes um instinto ou uma emoção que parece grande demais ou primária demais para lidar: raiva, desejo, o próprio medo.
- Alguém que você conhece: menos sobre essa pessoa e mais sobre uma dinâmica que ela representa: pressão, julgamento, uma expectativa pela qual você se sente perseguido.
- Um agressor ou um intruso: com frequência um fator de stress que parece invasivo, algo a empurrar para dentro de uma parte da sua vida que você queria manter segura.
- Ser perseguido mas nunca apanhado: a fuga continua em curso. O sonho provavelmente vai voltar até que aquilo que vem atrás de si seja enfrentado à luz do dia.
- Finalmente ser apanhado: às vezes a versão mais esperançosa, por estranho que pareça. O momento em que a perseguição acaba é muitas vezes o momento em que você está pronto para parar de correr e lidar com aquilo, fosse o que fosse.
Por que as suas pernas não se mexem
Uma das características mais estranhas e universais do sonho de perseguição é a lentidão. Você tenta disparar e as pernas viram água. Tenta gritar e não sai nada. Não é uma falha pessoal nem um sinal de fraqueza. Tem uma causa física.
Durante a fase do sono em que sonhamos, o seu corpo está essencialmente paralisado, uma salvaguarda natural que impede você de encenar os seus sonhos. O seu cérebro manda o sinal de correr, mas o corpo não pode responder, e a mente que sonha tece esse descompasso na história como pernas pesadas, pés que afundam, um movimento como atravessar mel. A impotência que você sente é o seu corpo adormecido a fazer exatamente o que deve.
Simbolicamente, porém, esse travamento também pode espelhar a vida desperta. Se você se sente impotente diante daquilo que evita, incapaz de avançar por mais que tente, o sonho vai pegar emprestado esse sentimento e dar-lhe pernas que não correm.
Aquilo que você anda a evitar à luz do dia
Se os sonhos de perseguição continuam a voltar, costumam estar a apontar para algo concreto, e vão continuar a apontar até você se virar. Isto não significa que você fez algo de errado. Significa apenas que uma parte de si reparou em algo que o seu eu diurno continua a contornar.
Tente, com gentileza, nomeá-lo. Há uma conversa que você teme? Uma decisão que continua a adiar? Um sentimento, uma memória, um medo de que você anda a fugir mantendo-se ocupado? O sonho não lhe pede para o resolver de um dia para o outro. Pede-lhe para parar de disparar tempo suficiente para ver o que está, de facto, atrás de si.
Muitas vezes, o simples facto de nomear o perseguidor em palavras simples durante o dia tira-lhe parte do poder. Aquilo que nos persegue em sonhos raramente é tão monstruoso quanto a perseguição faz parecer. Costuma ser apenas a parte da vida que ainda não estivemos dispostos a virar e enfrentar.
Como fazer aquilo parar
A verdade contraintuitiva sobre os sonhos de perseguição é que a saída quase nunca é correr mais depressa. É virar-se. Quem aprende a parar, encarar o perseguidor e perguntar-lhe o que quer, muitas vezes descobre que o terror se desfaz, a figura encolhe e o sonho muda completamente de forma. Você pode ensaiar esta ideia acordado, imaginando-se a virar para encarar aquilo que o persegue, para que a intenção esteja lá da próxima vez que o sonho começar.
Na vida desperta funciona o mesmo gesto. Escolha a única coisa que você anda a evitar e dê um único passo pequeno em direção a ela: mande a mensagem, marque a consulta, diga a frase em voz alta, escreva o sentimento. Você já não tem de correr mais do que aquilo depois de ter decidido encará-lo.
Se quiser entender de que trata a sua perseguição em particular, pode procurar a perseguição na enciclopédia, ou escrever o sonho e decodificá-lo linha a linha. O sonho não é seu inimigo. É a parte de si que se recusa a deixá-lo continuar a fugir de algo que importa, e isso, no fim, é uma forma de cuidado.