这是最具身体真实感的梦之一。一颗牙松动，接着松脱，接着落进你的手心，然后又一颗，又一颗，直到你满嘴都是，你醒来时用舌头一颗颗去探，确认它们是不是都还在。它们都在。它们几乎总是都在。
你远不是一个人。掉牙是全球被搜索最多的梦之一，被数以百万计的人敲进搜索栏——他们惊魂未定地醒来，伸手去抓一个解释。好消息是，它同时也是被研究得最多的梦之一，也是最不可能意味着你所害怕之事的梦之一。
全世界最常见的梦之一
牙齿之梦的非凡之处，在于它的普遍。它跨越语言、文化与世纪。素未谋面、几乎毫无共同点的人，会梦见同一张正在碎裂的嘴，醒来时带着同一下恐惧的震颤。光是这一点就告诉你，它不太可能是一个针对你个人的预兆。它更接近一个共享的人类剧本，是睡着的心一次次去抓取的东西。
正因为它如此常见，民间传说世世代代往它身上堆叠含义，有些相当吓人：说它预示死亡，或疾病，或失去某个亲近的人。这些都没有任何证据，而把那份恐惧带进你的早晨，只会徒增痛苦。梦真正指向的东西是真实的，但它发生在你的内部，而不是外面的世界。
牙齿通常代表什么
要理解这个梦，想想牙齿在你清醒时为你做了什么。它们让你咬、嚼、清晰地说话、微笑。它们同时是力量、沟通与外表的工具。所以当牙齿在梦里出问题，伴随而来的那份感受，通常关乎这其中某样东西，正在你清醒的生活里变弱。
最常见的，是掉牙作为一个关于失去力量或失去掌控的梦。你生活里有什么东西，感觉正从你手中滑走，而你的心抓住了它所拥有的、最切身的无力形象：你自己的身体在你手中支离破碎。它也可能关乎自信，尤其是害怕被人看成软弱、不够吸引人，或者不如你想表现出来的那样能干。
牙齿也与言语相连，这就是为什么当问题出在沟通时，这个梦常常出现。你没说出口的话。你说糟了的话。一种你觉得自己不能开口、或开口让你付出代价的处境。那张碎裂的嘴，是你的潜意识在把"你的话语，或你的力量正在崩塌"的感受演给你看。
常见的几种变化和它们暗示的东西
牙齿离开的具体方式，通常会给含义上色。下面是一些最常见的版本，以及它们通常温柔地指向什么——并不是死板的规则。
- 牙齿碎成一片片：常常是一种缓慢累积的压力或不安全感，那种你所依靠的东西正在悄悄崩解、而不是一下子失灵的感觉。
- 牙齿一颗一颗地掉：常常是一连串小的失去或忧虑在累积，每一个都还能承受，加在一起却很沉。
- 把牙齿吐进手心：一个强烈的形象，是在试图抓住掌控、或抓住镇定，哪怕它正在离你而去。
- 一颗松动的牙：通常是一个较小、较具体的忧虑：某一种让你觉得不如平常稳当的处境。
- 所有牙齿一下子全掉：常常是一场重大的人生过渡，或一个让你感到极度失控、暴露或尚未准备好的时刻。
- 蛀坏或腐烂的牙：有时关乎某样你疏忽了的东西，一份你拖得太久的忧虑，或一种对别人如何看你的恐惧。
- 别人掉牙：可能映照你对那个人的担忧，或他所代表的、你觉得在自己身上也岌岌可危的某种特质。
科学究竟怎么说
接下来这一部分，会给很多人带来真正的宽慰。至少对一部分牙齿之梦，存在一个有充分依据的生理解释，而它和预言毫无关系。很多人在睡觉时会咬紧或磨牙，尤其在有压力的时候——这种习惯被称为磨牙症。那种下颌的压力和感觉，可以被直接织进梦里，而梦随后便围绕着你嘴里已经在发生的那种感觉被搭建起来。
研究发现，牙齿之梦与睡眠中的牙齿不适和紧张的联系，比与一般焦虑的联系更紧密。所以如果你从牙齿之梦中醒来时下颌发紧、隐隐作痛，这个梦也许只是你睡着的大脑，用一种真实的、生理上的感觉编出的一个故事。如果它反复出现，值得跟牙医提一提——不是因为梦是个警告，而是因为磨牙本身就值得去处理。
这一切都不会抵消它的情感含义。压力同时造成磨牙和失控的感觉，所以身体与象征往往指向同一个根。但它应当让那份"梦是死亡或疾病之兆"的恐惧，永远退休。它更有可能是一个迹象，说明你一直在咬紧——在你的下颌里，也在你的生活里。
更深的主题：改变，以及被看见
在力量、言语与磨牙之下，牙齿之梦常常聚集在两种最人性的焦虑周围：改变与暴露。牙齿是我们孩提时最早失去的东西之一，也是我们随着年岁渐长最怕失去的东西之一，所以它们承载着我们对过渡、对变老、对一个不肯固定下来的自我的种种感受。
它们也正位于我们展示给世界的那张脸的最前方。微笑，是我们示意"我没事"的方式。所以一个掉牙的梦，可以承载这样的恐惧：害怕被人看见自己正在崩溃，害怕撑不住那副表象，害怕别人注意到你一直努力遮掩的裂缝。如果你一直在某件难事面前强撑着一张勇敢的脸，那么牙齿之梦，有时就是那张面具本身，在夜里松脱。
醒来之后该做什么
首先，安抚你的身体。用舌头探一探牙齿，感觉到它们都完好，让恐惧流走，然后再让它去意味着什么。牙齿之梦如此身体化，以致那份恐惧会滞留，但那是借来的恐惧，一旦你停止喂养它，它很快就会消退。
然后，问那些温柔的问题。我现在在哪里感到失控？有没有什么是我一直说不出口的？我是否害怕被人看成比我想成为的更软弱、更无能？还有，从实际出发：我是不是压力大到了夜里会磨牙的程度？很多时候，最后这个问题的答案是肯定的，而它解释的，比任何预兆都多。
如果你想走得更远，可以在百科里查一查"牙齿"，或者把梦写下来，用你自己的话一行一行去解读。这个梦并不是来吓你、让你担心自己的身体。它是来告诉你，你一直在哪里咬紧，并温柔地问一句：也许你能不能稍微松一松那份用力——在你的下颌里，也在你的生活里。